Цербер

(греческая мифология)

1) Чудовищный трёхглавый подземный пес со змеиным хвостом, охраняющий вход в царство Аида. Гомеру такой пес уже известен, но с именем цербер он упоминается впервые у Гезиода. При пропуске теней в подземное царство цербер ласково виляет хвостом, но тех, которые пытаются выбраться оттуда, он пожирает. Позднее возникло представление о том, что он пугает и всех входящих в загробную обитель.

По древнегреческим поверьям, для того чтобы цербер пропустил тень умершего в потусторонний мир, надо было дать ему медовую коврижку, которую поэтому вкладывали в руки покойника. Только однажды цербер пропустил в подземный мир живого. Это был Орфей, очаровавший его своим пением.

На вазовых рисунках и других произведениях искусства цербер изображался в виде злой овчарки; в более древнюю пору цербера изображали обыкновению с двумя головами и змеиным хвостом (как Герионова пса Орфра, который первоначально был тождествен с цербером), иногда — с одною головою, но со змеями на спине, шее и животе; позднее установилось представление о цербере как о трехголовом псе, причем (в римскую эпоху) средняя его голова иногда изображалась львиной. По другим описаниям, у него 50 голов, или 100 голов.

В Гезиодовой теогонии цербер считается сыном Тифаона и Эхидны. Геракл, по приказанию царя Эврисфея, должен был доставить цербера из подземного царства на землю. Перед спуском в Аид Геракл был посвящен в Элевсинские мистерии, затем Кора приняла его как брата. Геракл одолел его с помощью Гермеса и Афины. Цербера стошнило от дневного света, и от пены из пасти цербера появилась трава аконит. Геракл, когда вывел Кербера, был увенчан листвой серебристого тополя. Геракл, выведя его из Аида, показал Еврисфею, но затем вернул обратно. Именно после этого подвига Эврисфей отпустил Геракла на волю.

В переносном смысле — свирепый страж.

Цербер в литературе, искусстве и науке:

• Золотой Кербер работы Гефеста стоял в городе Прас (восток Крита). Левкоком из города Лебен потребовал от влюбленного в него Евксинфета добыть эту собаку;
• Выведение Кербера из Аида описывалось в поэме Стесихора «Кербер», сатировской драме Софокла «Кербер»;
• Согласно Гекатею, на Тенаре вырос страшный змей и был назван Псом Аида. По версии, он на самом деле был из города Трехглавие. По другому истолкованию, у него были два щенка, которые ходили вместе с отцом. У Фульгенция содержится истолкование трех голов как трех возрастов;
• В средневековье Цербер стал демоном, охраняющим выход из преисподней;
• Карл Линней по имени этого мифологического персонажа назвал род цветковых растений, распространённых в Африке, Азии, Австралии и Океании — Cerbera (Цербера). Он выбрал такое название по причине того, что особенностью представителей этого рода является их сильная токсичность.

2) Созвездие северного полушария неба. Новое созвездие, введено Яном Гевелием в 1690 году в небесном атласе «Уранография». Не было принято астрономическим сообществом и не входит в список современных созвездий. В атласе Гевелия изображало трехголового драконоподобного пса Кербера, схваченного могучей рукой Геракла (созвездие Геркулес). Ныне включено в созвездие Геркулес.

3) Род ужевидных змей, живущий как в пресной, так и в соленой воде возле морских берегов в илу в устьях рек Индии, Новой Гвинеи и Австралии. Длина до 1,3 м. Хвост немного сжат с боков. Окраска сверху светло-серая с нерезкими чёрными пятнами или поперечными полосами, снизу светло-жёлтая с тёмным рисунком. 3 вида. Наиболее известен Cerberus rhynchops. Обитает в устьях рек и в лагунах как в солоноватой, так и в пресной воде. Питается рыбами. Самки рождают от 8 до 26 детёнышей (длиной 18—20 мм).