Оранта

(от латинского orans - молящийся)

Один из основных типов изображений Богоматери, представляющий её с поднятыми и раскинутыми в стороны руками раскрытыми ладонями наружу, то есть в традиционном жесте заступнической молитвы.

Подобная поза молитвы известна ещё с ветхозаветных времен. Ещё в римских катакомбах встречаются первые изображения Богородицы-Оранты (без младенца). В послеиконоборческий период данная иконографическая форма находит своё наибольшее распространение. В церкви Неа в Константинополе, сооружённой при Василии I в период с 867 по 886 г. было изображение Оранты в конхе апсиды. С того времени верхний регистр росписей апсиды становится традиционным местом для фрескового или мозаичного изображения Богородицы Оранты.

В 9-13 в. в монументальной живописи Оранта изображается и на иконах Византии и Древней Руси. Одно из самых известных мозаичных изображений Богородицы Оранты находится в Киеве в апсиде Софийского Собора, высота фигуры 5 м. 45 см., другое название этой мозаики «Нерушимая Стена».

Величественность и монументальность - вот что отличает Богородицу Оранту от других способов написания её образа. В иконописи самостоятельные росписи Богородицы Оранты без Младенца встречаются крайне редко. Этот образ входит в состав сложных композиций, например, в иконографии праздников Вознесения и Покрова.

В Византии и древнерусском церковном искусстве был популярен образ Богородицы Оранты с Младенцем на руках, при этом Младенец изображался в круглом медальоне, либо полупрозрачным на уровне груди Богородицы. В русской церковной традиции данный тип иконографии получил название – Знамение. Знамение - это воплощение образа Благовещания и предзнаменование Рождества и последующих за ним евангелийских событий, вплоть до Второго Пришествия.

В иконографии Знамения на иконах Оранта могла изображаться в полный рост, как, например, на Ярославской Оранте или Мирожской иконе, либо по пояс, как на Новгородском Знамении или Курско-Куренной иконе. Развитием иконографии Знамения стала, например, такая икона, как Неупиваемая Чаша.

В позе Оранты изображались также и другие святые.